A cristandade (alguns cristãos) e Israel
Por incrível que pareça, apesar dos séculos decorridos e da restauração da nação de Israel em 1948, ainda persiste entre os que se dizem cristãos e alguns que acredito o sejam de facto, uma certa aversão a Israel. É por isso que assistimos pasmados (ou talvez não) a algumas manifestações isoladas de alguns membros de uma denominação oriunda da reforma, cont...ra Israel e a favor dos “palestinianos”.
Se nos lembrarmos do que os cruzados e a inquisição fizeram aos judeus e que a igreja romana, ainda hoje, continua a chamar ao território onde Jerusalém se encontra de “terra santa” e não Israel, vemos que a (pelo menos) desconfiança em relação aos irmãos de Jesus segundo a carne ainda persiste. O próprio Lutero, o grande protagonista da reforma, quando viu que os judeus se recusavam converter-se ao cristianismo, chegou a escrever o seguinte: “Os judeus merecem os castigos mais severos. As suas sinagogas devem ser arrasadas, os seus lares destruídos, e eles devem viver em tendas como os ciganos. Os seus escritos religiosos devem ser confiscados. Os rabis devem ser proibidos de continuarem a ensinar a Lei. Todas as profissões devem estar vedadas aos judeus. Só o trabalho mais duro e grosseiro lhes deve ser permitido. Aos judeus ricos devem-se confiscar as fortunas e o dinheiro deve ser usado para os que estão dispostos a converter-se. Se todas estas medidas forem infrutíferas, os príncipes cristãos têm o dever de expulsar os judeus das suas terras, como o fariam a cães hidrófobos” (Martin Luther, Jesus Christ, a Born Jew – Jesus Cristo, Judeu de Nascimento).
Não é, pois, de estranhar o silencio quer da igreja católica romana quer da igreja luterana, aquando das perseguições do nazismo aos judeus.
Hoje, também para alguns crentes, Israel já não conta nos planos de Deus. A Igreja é o Israel espiritual, dizem, e por isso aos judeus resta apenas depositar a sua fé em Jesus Cristo para fazer parte da Igreja.
Para mim, e para muitos cristãos, Israel está TEMPORÁRIAMENTE posto de lado mas Deus vai voltar a tratar com esta nação. Deus ainda não se esqueceu do pacto e promessas que fez a Abraão, Isaque e Jacó. A rejeição em relação a Israel é EM PARTE (Rom.11:25) até que digam “Bendito o que vem em nome do Senhor” (Lc.13:35).
É claro que hoje, agora, o povo de Deus é a Igreja, é connosco que Deus trata. É claro que em Cristo não há Judeu ou gentio, sendo que somos todos um só corpo. Mas também é claro que a Igreja, um dia, será arrebatada e a história neste mundo não vai terminar de imediato. Mesmo depois de haver novos céus e nova terra, é-nos dito que neles habitará a justiça. (II Pd.3:13) Isto quer dizer que a terra será habitada e precisamos lembrar que as promessas para Israel continuam a ser terrenas, sendo que as promessas para a Igreja são celestiais.

A Ilusão do Materialismo

 “Doce é o sono do trabalhador, quer coma pouco quer muito; mas a fartura do rico não o deixa dormir.” (Eclesiastes 5:12)

 Nenhum cristão, por muito espiritual que se julgue, está ao abrigo da ilusão do materialismo. Se nos lembrarmos de como Salomão iniciou a sua carreira, como rei de Israel, com Deus a elogiá-lo por ele ter pedido sabedoria ao contrário de ter pedido bens ...materiais, e como foi a sua vida durante aquele período negro em que “tudo quanto os seus olhos desejaram ele não lhe negou”; se atentarmos para as conclusões a que ele chega, considerando que “tudo é vaidade e aflição de espírito”, podemos concluir que a ilusão do materialismo bate a qualquer porta.
Eu próprio, confesso, por vezes almejo que me saia o euro milhões, tendo até elevados planos para a utilização do dinheiro: A construção de um lar para a terceira idade e várias valências, um novo espaço (com melhor centralidade) para a IELP, etc. etc. O problema é que, por vezes, todos nos esquecemos que “o dinheiro pode tolher as boas intenções” e que ter dinheiro, sobretudo quando somos cristãos e temos a noção de que tudo quanto somos e temos pertence a Deus, responsabiliza.
Pensamos, de forma ilusória, que o dinheiro resolve muitos problemas, e a verdade é que pode resolver, porém ter dinheiro também pode significar ter mais problemas para enfrentar. Como administrar, sabiamente, o dinheiro que é do Senhor? O que posso gastar para meu prazer e dos meus? Como gerir os muitos pedidos de ajuda que, certamente, vão chegar até mim; como discernir os que merecem uma resposta positiva e uma resposta negativa? Como posso investir o dinheiro para que se não acabe rapidamente?
Como se vê ter dinheiro, ao contrário de significar ficar mais tranquilo, pode significar muita intranquilidade.
É por isso que o conselho de Paulo continua a ser válido: “Tendo, porém, sustento, e com que nos cobrirmos, estejamos com isso contentes.” (I Timóteo 6:8)

O telescópio Hubble seria testemunha do que Isaías e outros profetizaram há quase 3 mil anos atraz. Os Manuscritos do Mar Morto são considerados uma fonte de admiração e grande revelação para os cristãos. Um estudioso argumenta, no seu novo livro, que o telescópio Hubble apenas “confirma uma antiga profecia sobre o universo”, descrita num dos manuscritos.
O telescópio Hubble, um dos mais poderoso...s já construídos pelo homem, observa e fotografa o universo mediante lentes com raios ultravioleta e infravermelho.
A passagem em questão, Isaías 40:25-26, diz: “A quem, pois, me fareis semelhante, para que eu lhe seja igual? diz o Santo. Levantai ao alto os vossos olhos, e vede quem criou estas coisas; foi aquele que faz sair o exército delas segundo o seu número; ele as chama a todas pelos seus nomes; por causa da grandeza das suas forças, e porquanto é forte em poder, nenhuma delas faltará”.
Hutchins afirma que quando Isaías escreveu sobre o poder por trás do universo, ele não tinha um telescópio espacial poderoso, mas a sua descrição coincide com as descobertas feitas pelo Hubble nos últimos anos, como por exemplo a galáxia do Sombrero, que no seu centro exibe uma energia inimaginável. O brilho é feito de oitocentos bilhões de estrelas, grandes como o Sol.
(de Christian Post)

O ministério da Defesa britânico encerrou o seu departamento dedicado a investigar OVNIS após concluir que eles provavelmente não existem e que não são uma ameaça à segurança do país.
Documentos confidenciais sobre o encerramento deste gabinete foram tornados públicos esta sexta-feira, dia 21, segundo a AFP.
O departamento dos OVNIS funcionou durante mais de 50 anos. "Todas as observações de ovnis relatadas ao ministério da Defesa não revelaram nada que levasse a pensar numa presença alienígena ou numa ameaça militar ao Reino Unido", explicou, em 2009, um funcionário, Carl Mantell, numa nota enviada ao ministro da Defesa de então, Bob Ainsworth.
Entre 2000 e 2007, o ministério recebeu uma média de 150 avistamentos por ano, mas registou um forte aumento entre janeiro e novembro de 2009. Chegaram ao departamento relatos de 520 avistamentos, que poderão ser justificados com a moda das lanternas chinesas.

Frases feitas sobre o Natal

Todos já ouvimos, certamente, várias frases feitas sobre o Natal que de forma alguma expressam o seu verdadeiro significado. Frases como: o Natal é a festa das crianças, o Natal é a festa da família, o Natal é a salvação dos comerciantes, o Natal é uma tradição, o Natal é um rombo no orçamento familiar, etc.

Isso tudo pode ser verdade mas de forma alguma espelha o verdadeiro significado do Natal. Natal é nascimento, e a 25 de Dezembro (embora tenhamos a certeza que essa não é a data exata) celebramos o nascimento do SALVADOR DO MUNDO. Como bem expressa o Apóstolo João, no seu evangelho, capítulo três versículo 16, “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigénito, para que todo aquele que nele crê não pereça, (ou não se perca eternamente) mas tenha a vida eterna”.

Ao nascer, em Belém, há mais de 2000 anos, Jesus não encontrou lugar na hospedaria local e, por isso, José e Maria tiveram de utilizar uma estrebaria para que o parto tivesse lugar.

Ainda hoje Jesus continua a não encontrar lugar na vida de tantas pessoas que, embora sejam capazes de encontrar espaço para tudo o que a tradição natalícia proporciona, não arranjam lugar para AQUELE QUE VEIO A PENSAR NA SUA SALVAÇÃO.

Será que em 2012 será diferente contigo? Se sim, Bom Natal.

Desejo a todos quantos fazem o favor de visitar-me no Facebook ou no meu blog, (ladodelá.blospot.pt), uma época natalícia plena de significado. Ou seja, que esta época não passe, mais uma vez, despercebida mas que leve, quem me visita, a refletir sobre o porquê de Jesus ter nascido e se ter feito Emanuel (Deus entre nós)

Boas Festas

E se fossemos obedientes?

“Não estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplica, com ação de graças”. (Filipenses 4:6)

Em lugar de ficarmos inquietos pelo que quer que seja (notem a expresso COISA ALGUMA) levemos aquilo que nos quer inquietar até à presença de Deus, através da oração sem esquecer as ações de graças. Depois deixemos lá ficar o fardo.

Fácil de dizer, não é? Mas se não funcionasse o mandamento não estaria na Palavra.

Estar preparado

“Se eu tivesse oito horas para derrubar uma árvore, gastaria seis afiando o meu machado”, disse Abraham Lincoln.

Estar bem preparado é importante em grande parte da vida. Preparamo-nos para uma carreira estudando. Fazemos seguro para o caso de um acidente de carro ou incêndio na casa. Até o final da vida nós preparamos fazendo um testamento para deixar os bens aos entes queridos.
A Bíblia diz-nos que também precisamos preparar-nos espiritualmente assegurando que estamos prontos para a prometida volta de Jesus (Mateus 24:44).
Apenas os que estão preparados para a batalha obtêm a vitória espiritual.

(adaptado de Nosso Andar Diário)

È bom pensar antes de julgar os outros

Um médico entrou num hospital apressado, depois de ter sido chamado para uma cirurgia urgente.
Ele respondeu à chamada imediatamente, e mal chegou trocou-se e foi direto para o bloco operatório.
Pelo caminho encontrou o pai do rapaz que ia ser operado a andar para trás e para frente à espera do médico. Quando o viu, o pai gritou:
- Porque demorou este tempo todo a vir? Não sabe que a vida do meu filho está em perigo?
Você não tem o mínimo de sentimento e de responsabilidade?
O médico sorriu e respondeu serenamente:
- Peço-lhe desculpa, não estava no hospital e vim assim que recebi a chamada.
Agora, gostaria que você se acalmasse para que eu também possa fazer o meu trabalho.
- Acalmar-me? E se o seu filho estivesse dentro do bloco operatório, você também ficaria calmo?
E se o seu filho morresse o que faria? - disse o pai visivelmente agitado.
- Ficar nesse estado alterado e de nervos não vai ajudar nada, nem a si, nem a mim e muito menos ao seu filho. Prometo-lhe que farei o melhor que sei e consigo dentro das minhas capacidades, disse o médico.
- Falar assim é fácil, quando não nos diz respeito, murmurou o pai entre dentes.
Passadas algumas horas, a cirurgia terminou e o médico saiu sorridente de encontro ao pai
- A cirurgia foi um sucesso. Conseguimos salvar o seu filho!
Se tiver alguma questão pergunte à enfermeira.
Sem esperar pela resposta, o clínico prosseguiu caminho visivelmente apressado.
- O médico é mesmo arrogante. Será que lhe custava muito ficar aqui mais uns minutos para eu lhe questionar em relação ao estado geral do meu filho?
A enfermeira, um pouco abalada e quase a chorar respondeu-lhe:
- O filho do doutor morreu ontem num acidente rodoviário.
Ele estava no funeral quando o chamamos para a cirurgia do seu filho.
Agora que a cirurgia terminou e o seu filho foi salvo, o doutor voltou para o funeral para prestar a última homenagem ao filho dele.
Esta história passou-se no Hospítal Universitário de Coimbra em 2009, por respeito ao médico e a seu pedido, não são aqui mensionados os nomes dos intervenientes.

UMA pequenina… LIÇÃO PARA AQUELES QUE JULGAM OS OUTROS SEM AO MENOS LHES DAR O DIREITO DE SE DEFENDER!!!

Compaixão

Várias passagens das Escrituras nos desafiam a tratar outros com compaixão. O livro de Filipenses 2:1-3 diz-nos para considerar os outros como superiores a nós, cuidarmos de seus interesses — não apenas dos nossos. O livro de 1 Pedro 3:8-12 lembra que a compaixão significa tratar os outros “como irmãos”, e Colossenses 3:12-15 afirma que a misericórdia, a bondade e a humildade são marcas daqueles a quem Deus redimiu.


Olha ao teu redor. Vês alguém a passar por uma perda difícil? Além de sentires empatia, alcança-os com a compaixão e o amor de Deus.

(in Nosso Andar Diário)

Decréscimo nas fileiras católicas

Tenho ouvido, com atenção, as várias explicações sobre o facto de que a Igreja Católica Romana registou um decréscimo de 7% no número dos seus fieis. A melhor (pelo ridículo que espelhou) foi a de um prelado que disse que certamente a sua igreja perdeu em quantidade mas ganhou em qualidade, como se a primeira fosse necessariamente inimiga da segunda.

Mas também tenho ouvido alguns não católicos “a embandeirar em arco” esquecendo que nem sempre o decréscimo nas fileiras católicas significa obrigatoriamente um acréscimo nas fileiras dos grupos protestantes. Se formos realistas concluiremos que todos os grupos, ditos religiosos, sofrem com a sempre presente secularização que, regra geral, se manifesta em profunda apatia em relação aos valores espirituais.

Como evangélicos, e embora tendo a noção de que a instituição Igreja Católica Romana segue muito mais afoitamente as orientações do Vaticano em detrimento das Escrituras, não devemos “embarcar” alegremente na ideia de que o mais importante é termos multidões nos nossos cultos, sobretudo se a maior parte dos integrantes dessas multidões não tiver noção de quem está na origem daquele ajuntamento. Se outras coisas (ou pessoas) que não Jesus Cristo nos atrair às reuniões, então ao ajuntamento pode chamar-se tudo menos CULTO ou então o culto pode ser a tudo e todos menos a Deus.

A ideia de “ir à missa por desobriga”, tão normal entre católicos, não deixa de se verificar também entre grupos protestantes. A ideia trágica e desmotivantes de estar ali sem saber por quê ou para quê nota-se tantas vezes nos rostos de muitos dos integrantes das tais multidões. Depois é vê-los cá fora, perfeitamente confundíveis com aqueles que nunca nasceram de novo, porque se calhar essa é a realidade espiritual deles também.

Ninguém me desentenda. Eu não olho com desagrado para a quantidade o que não pretendo é que a quantidade me deslumbre a ponto de ignorar o que é fundamental. Não queremos manter nas nossas fileiras apenas “religiosos”; pessoas que passam a vida sem entender que a mensagem do Evangelho, uma vez aceite, as salva para que elas sejam verdadeiramente discípulos que, quando reunidos em igreja, Adoram e louvam, aprendem e ensinam, edificam e são edificados, e quando entre os não salvos são sal da terra e luz do mundo. Com tais pessoas, e apenas com essas, não me importo nada que as nossas fileiras cresçam.

Convite

No próximo Domingo, pelas 16 horas, no salão

da IELP (Igreja Evangélica de Leça da Palmeira) terá lugar um programa especial de Páscoa. Todos quantos me visitam nesta página estão convidados.

Pessoas perdedoras ou perdidas?

Os cidadãos de Jericó ficaram ofendidos quando Jesus foi à casa de Zaqueu, o cobrador de impostos. “Todos os que viram isto murmuravam, dizendo que ele se hospedara com um homem pecador” (Lucas 19:7). No entanto, quando Zaqueu passou por uma profunda mudança em seu coração (v.8), Jesus lhe disse: “…Hoje, houve salvação nesta casa, […] Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido” (vv.9-10). Um amigo meu costuma dizer: Quando vemos as pessoas como perdedoras, nós as tratamos com desdém. Quando as vemos como perdidas, as tratamos com compaixão.


Jesus não vê perdedores, apenas pessoas perdidas a quem ama. Quando olhamos para os outros que tipo de pessoas vemos? Os que já foram encontrados deveriam buscar os perdidos.

(adaptado de Nosso Andar Diário)

Vivendo como se este dia fosse o último

Não é boa a ideia de passear pela vida pensando que somos invencíveis e tudo ficará bem — apenas para descobrirmos que somos muito mais frágeis do que pensávamos. Basta uma ligação do médico a dizer que temos uma doença ameaçando as nossas vidas, ou o desvio de um motorista descuidado à nossa frente para nos lembrarmos de que a vida é radicalmente incerta. Não há garantias! Nenhum de nós pode ter a garantia de que em seguida poderá respirar. Neste contexto, o salmista tem um conselho importante… um tipo de aviso de alerta: “Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos um coração sábio” (Salmo 90:12). Escolhamos viver como se este fosse o nosso último momento na terra amando mais profundamente, perdoando mais prontamente, dando mais generosamente e falando mais gentilmente.


O ontem já se foi; o amanhã é incerto; o hoje está aqui. Usa-o com sabedoria.

(in Nosso Andar Diário)